牡丹在瓶子里把自己的身世说了一遍,烟翠点点头道:『她真的是牡丹。』
清莲一脸尴尬道:『既然你都认了,那就恭喜你了。』
烟翠一脸茫然道:『恭喜我什么?』
清莲沉吟片刻道:『恭喜你又迎回来一个当红的姑娘。』
『这,这算是好,好事么?』烟翠也不知道该说些什么,清莲道:『这可看你怎么想了,要说姐妹情深呢,的确是件好事,可要说起生意呢……只怕你家的招牌又要砸了。』
『啊……这可不行!』烟翠脱口而出,却忘了牡丹也在听着。
『烟翠姐,你可真是无情啊,想这几年,你们在我身上赚了多少银子?如今我死了,你们翻脸就不认人了么?』
『这个……我……』烟翠不知该如何回答,白冉叹一声道:『人是要认的,可你现在已经不是人了。』
『你说谁不是人?只要我活过来了不就是人么?』
清莲道:『你说你活过来了,这种话谁能相信呢?』
『唉,人间冷暖,世态炎凉,我死过这一回,终于是看清了,』牡丹长叹一声道,『放心吧,我不会为难你们的,等我还阳之后,就去找我的举人哥哥,从此和你们鸾香院恩断义绝。』
烟翠道:『我,我也,不是要赶你走……』
牡丹道:『不是为了赶我走,你叫这江湖术士来作甚?』
『罢了罢了,』白冉道,『你既然死过一回,和鸾香院的缘分也的确是尽了,我送你还阳,你去找你的举人哥哥,今后各走各路,你看如何?』
牡丹道:『我一个女人家,只身上路,孤苦无依,只怕不太方便吧?』
白冉回头对烟翠道:『有劳你们姐妹破费,再给牡丹准备一点盘缠。』
烟翠连忙道:『这都好说,这都好说。』
白冉对烟翠道:『今晚的事情不能对任何人提起,连烟云也不能告诉。』
烟翠道:『连姐姐都不能说么?』
白冉道:『你看她那憔悴的样子,忍心再让她担惊受怕么?』
烟翠抽泣两声道:『只要能把这不干净的东西送走,我们姐妹就没什么好怕的了。』
牡丹闻言恼火道:『你说谁不干净?你们难道干净么?』
白冉道:『莫再争执了,你去换身衣服,立刻带我们去牡丹的坟地。』
『坟地!』烟翠看着外面的夜色,颤巍巍道:『好先生,你可别戏弄翠儿了,都这个时辰了,还去坟地作甚?』
白冉道:『夜长梦自多,你们守着个鬼魂,夜里也睡不踏实,还不如早点送她还阳,咱们早点回来喝酒,喝醉了再云翠乾坤,却不是皆大欢喜。』
说话间,门口响起了一阵喧闹声,白冉推门一看,原来姑娘们听说送走了厉鬼,纷纷从后院搬了回来,正巧月红路过门前,对白冉道:『白先生,你当真有一身好本事,当初月红出语不逊,还望先生不要怪罪。』
白冉笑道:『月红姑娘如此可人,白某哪还舍得怪罪。』
月红道:『先生神通广大,若是方便的话,可否再给月红介绍几位客人?』
『客人?』白冉诧道,『一个王公子还不够么?』
『休再提那什么王公子!』月红一脸愤恨道,『他欠了本姑娘二百多两的花粉钱,不知道何年何月才能还的上!』
『不会吧?王家那么大的家业,却还能少了姑娘的花粉?』
『都说莫再提他了,』月红娇嗔一声,看着四下没人注意,且凑上前去,对着白冉的脸颊亲了一下,『先生,月红的生意就靠着先生照顾了,今夜多吃几杯酒,让月红好好伺候先生。』
送走了月红,白冉回身关上房门,对众人道:『事不宜迟,即刻启程。』
烟翠擦了擦脸上的泪珠道:『我去跟姐姐说一声。』
『慢着!』清莲道,『先别急着走,脸都哭花了,你姐姐肯定会问。』
清莲拿出了粉盒,替烟翠好好梳妆了一番,白冉在旁叮嘱道:『事情好不容易做到这一步,什么该说,什么不该说,你可千万有点分寸。』
烟翠点了点头,先去账上封了一百两银子,又去找到了烟云,对她说:『先生要去牡丹的坟地上做一场法事,那坟地不好找,我陪先生一块过去。』
烟云皱眉道:『这么晚了还去什么坟地,等明天不行么?』
烟翠道:『先生说夜长梦多,早点处置妥当,早点回来喝酒,早点云翠乾坤,早点皆大欢喜。』
烟云捏了捏烟翠的脸蛋,嗔道:『傻妮子,你胡说甚来?』
『总之姐姐不要管了,让我去就是了。』
烟云道:『有先生陪着,去也无妨,你可千万小心一些。』
『放心吧,姐姐。』烟翠转身要走,烟云吸了吸鼻子,皱眉道:『这是什么味道?』
『啊……味道,』烟翠愣了半响,方才醒悟过来,原来烟云是说她身上的脂粉味,『这是那位清莲妹妹的胭脂,我觉得成色不错,就试了一点。』
『这叫什么成色?简直艳俗不堪!』烟云道,『明天多取些胭脂,送给那两位姑娘吧,今后莫再试这烂俗之物,坏了咱们鸾香院的名声。』
烟翠别过烟云,跟着白冉一行上路了。一路上,她抓着白冉的手臂寸步不离,胡贤见状也凑到了黄芙身边,被黄芙一脚踢在膝弯,差点没趴在地上。
『贼丕!』黄芙骂道,『敢在老娘身上找便宜!』
『黄姑娘,你误会了,』胡贤低声道,『我有事情对你说。』
『有事就大声说,干嘛偷偷摸摸的?』
『我怕被烟翠姑娘听见了,吓到她反倒不好。』
看胡贤一脸正色,黄芙来到近前道:『到底什么事?』
胡贤道:『白掌柜的那个瓶子是法器么?』
黄芙摇摇头道:『应该不是,这是鸾香院老鸨子送的,她哪有什么法器?』
胡贤又道:『白掌柜用什么东西封的瓶口?』
黄芙思忖片刻道:『好像是从烟翠那里要来的一条手帕。』
胡贤道:『这两件东西为什么能收得住鬼魂?』
『这个……』黄芙皱眉道,『我也说不清楚,可能哥哥真有些不为人知的手段吧。』
胡贤道:『说好了是做戏,白掌柜不会欺骗我们,这里边有蹊跷,我担心那瓶子里真的不是牡丹姑娘,是有别的东西引我们上钩。』